Die Pferdezucht dient aus Jahrhunderte alter Tradition seit der Domestizierung des Pferdes zum Nutzen des Menschen. Abhängig von der Nutzung der starken und doch sensiblen Vierbeiner sowie der Gegend in der sie zur Arbeit oder als Freizeitpferd verwendet werden, bestimmt auch die Richtung der Zucht.

Die drei Hauptrichtungender Zucht Pferde Voll-, Warm- und Kaltblüter, geben schon allein durch ihr äußeres Erscheinungsbild einen Rückschluss auf ihren Einsatz. Während Voll- und Warmblüter eher im Sport, bei Rennen, Military, Jagd und im Freizeitbereich zu finden sind, kommt der Kaltblüter eher bei schwerer Arbeit im Wald, vor Ackergeräten und vor Kutschen zum Einsatz.

Eine weitere Gruppe stellen die Kleinpferde oder Ponys dar. Oft genutzt als Schulpferde für die Kleinsten, vor Kutschen zum Vergnügen, als Kumpel oder Beistellpferdchen für die Großen und besonders beliebt auf Ferienbauernhöfen und in Streichelzoos.

In allen Kategorien und Klassen gibt es feste Zuchtstandards, die kontrolliert und geschützt werden bzw. zunächst auch erst einmal anerkannt werden müssen. Je nach Erfolg und Erscheinungsbild können in der Zucht mit dem Sperma eines Hengstes oder dem Verkauf eines Fohlens enorme Gewinne erzielt werden. Die heutige Besamungstechnik erlaubt den einfachen weltweiten Einsatz des Spermas, welches tiefgefroren verschickt werden kann.

In Deutschland tragen die Landesgestüte stark zur Erhaltung und Zucht reiner deutsche Rassen wie den Oldenburgern, Trakehnern, Hannoveranern und weitere bei. Hier wird sehr auf gutes Zuchtmaterial geachtet und viele stellen ihre Tiere einmal im Jahr während einer mehrtägigen Veranstaltung mit ihrem Können vor. Mit spektakulären Darbietungen werben die Gestüte für ihre Rasse und die damit verbundenen Einsatzmöglichkeiten.